Le Traverso : Mon voyage à la flûte baroque

Blog du flûtiste résident par Khoi Dinh 

J'ai toujours aimé écouter de la musique baroque, en particulier les œuvres de Jean-Sébastien Bach, qui a composé de magnifiques œuvres pour flûte. J'ai été particulièrement fasciné par la façon dont la musique baroque, malgré sa simplicité et sa transparence parfois remarquables dans sa composition, peut laisser une grande place à l'expression, à l'interprétation et même à l'improvisation.

Comme beaucoup de flûtistes, j'aimais jouer de la musique baroque sur ma flûte Haynes moderne, et j'ai continué jusqu'à mon master à Juilliard. À Juilliard, j'ai eu l'occasion de suivre des cours de traverso en plus de mes cours habituels de flûte avec ma merveilleuse professeure Sandra Miller. Au début, j'ai eu du mal à m'habituer à la légèreté, à l'intonation et aux doigtés du traverso. Même s'il s'agit d'une version antérieure de la flûte que nous connaissons aujourd'hui, je ressentais un instrument totalement différent. Il était particulièrement difficile de m'habituer à ne pas souffler autant d'air qu'avec ma flûte moderne. J'ai constaté que le traverso répondait beaucoup mieux lorsque j'arrêtais de lutter, que je me détendais et que je me fiais à la résonance de mon corps pour obtenir un son plus ample. Après quelques mois d'adaptation à ces différences, j'ai commencé à apprécier le son plus profond et plus creux du traverso et à m'attaquer à des morceaux plus longs.

J'ai commencé par la sonate « L'Henriette » de Blavet (n° 1, op. 2) en sol majeur, une tonalité plus facile pour le traverso. Après environ un an d'études, j'ai décidé de relever le défi de jouer du traverso lors de mon récital de fin d'études de flûte. Travailler les deux instruments, surtout en alternant, était initialement une tâche ardue, mais j'ai vraiment apprécié la préparation d'un programme mettant en valeur la diversité des deux instruments. Pour le récital, j'ai interprété la Sonate en trio en ré majeur Wq. 83 de CPE Bach, qui met également en vedette le violon, le violoncelle et le clavecin baroques. Jouer une pièce de musique de chambre au traverso a été une étape importante dans mon parcours de flûte baroque, et un souvenir que je chérirai à jamais.

Pour couronner mes études, j'ai eu la chance de faire une tournée au Royaume-Uni avec le Juilliard 415, l'orchestre sur instruments d'époque de l'école. Interpréter la Messe en si mineur de Bach à l'étranger, dans d'immenses cathédrales de son vivant, m'a immergé dans la grandeur et la densité de cette œuvre. Ce fut l'aboutissement parfait de mes études de traverso ; j'ai pu découvrir un rôle plus soliste dans l'orchestre que celui que l'on retrouve habituellement dans les œuvres romantiques et classiques ultérieures. Dans des mouvements comme Benedictus, Qui Tollis et Domine Deus, le traverso était souvent accompagné de quelques voix solistes seulement. 

Même si la plupart de mes engagements actuels portent sur la flûte moderne, mes études de traverso influencent constamment mes choix d'interprétation. L'interprétation historique m'a permis d'approfondir ma compréhension du phrasé, de l'harmonie, de l'agogique et de l'articulation. 

Au Flute Center, de nombreux clients sont enthousiasmés par le traverso. Certains découvrent l'instrument, tandis que d'autres sont des joueurs expérimentés. Pour ceux qui débutent, j'ai compilé une liste de conseils et astuces :

1. Vérifiez toujours si les tenons sont trop serrés ou trop lâches ! L'instrument étant entièrement en bois, les tenons peuvent se dilater et se contracter selon les conditions météorologiques et la fréquence à laquelle l'instrument est joué. Il faut donc ajuster régulièrement la longueur du fil autour des tenons. Il doit être bien ajusté, mais pas trop serré, car il se resserrera avec le temps. Pour ajouter du fil, enroulez-en simplement autour du tenon et faites un petit nœud ou appliquez de la vaseline dessus pour le faire tenir.

2. Certaines notes du traverso sonneront plus « creux » ou auront des intonations plus prononcées que d'autres (par exemple, fa naturel, sol dièse). Même si cela peut être inconfortable au début, j'ai appris qu'il vaut mieux ne pas souffler plus fort ni forcer le son sur ces notes, mais simplement créer plus d'espace dans ma bouche et détendre mon corps afin de leur donner plus de résonance.

3. Je recommande de commencer par un morceau en sol ou ré majeur, car ce sont des tonalités très confortables pour la transition vers le traverso. Leurs doigtés sont suffisamment proches de ceux de la flûte traversière moderne pour permettre une introduction progressive au traverso.

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